История

В прежние стародавние времена, когда путешествие в другие страны могло занять целую жизнь, когда люди не знали, какой формы Земля и почему она пляшет вокруг Солнца, когда материки соединялись между собой через пещеры великанов, когда боги еще управляли судьбами всего живого… Словом, в те далекие времена в одной заморской стране жила необыкновенная девушка, и звали ее Аризона.

Аризона была дочерью вождя и с детства ни в чем не нуждалась. У нее были самые красивые наряды, самые изящные серебряные украшения, самая вкусная еда – и вдоволь прозрачной сладкой воды. А еще у нее был жених, смелый и добрый юноша, который любил дочь вождя всем сердцем, и она отвечала ему взаимностью. Но Аризона не радовалась своей счастливой судьбе. Ей не давали покоя страдания народа. С каждым годом жизнь его становилась все тяжелее. Воды было мало, а посевы губил знойный ветер пустыни.

Аризона спросила у шаманов – как спасти племя от неминуемой гибели? Шаманы ответили: только боги могут помочь, но смельчак, который рискнет обратиться к ним, должен будет пройти суровое испытание. Никто из людей пока еще не возвращался живым из мира богов. Аризона посоветовалась со своим женихом, и они решили рискнуть. Долго искали они дорогу к богам. Наконец, один жрец поведал им о священном лабиринте. Когда Аризона и ее возлюбленный дошли до самой сердцевины лабиринта, они увидели древний алтарь. Надпись над ним гласила: только обагрив алтарь человеческой кровью можно получить желаемое. Дочь вождя взглянула в лицо своему возлюбленному. А потом вонзила меч прямо ему в сердце. Кровь юноши залила жуткий алтарь, горючие слезы брызнули из глаз Аризоны... И вдруг стены лабиринта растаяли, и девушка очутилась в освещенном зале. Золото, серебро, драгоценные камни, белоснежные колонны, экзотические разноцветные птицы, певшие с ветвей самых невероятных растений в насыщенном ароматами тысяч цветов воздухе… Но Аризона не видела всего этого. Потому что перед ней были боги. С головами кошек и птиц, волков и ястребов. С телами змей, быков и лошадей. С белоснежными лебедиными крыльями. Многорукие, многоглазые, прекрасные и чудовищно страшные… Боги пировали за огромным столом. Увидев гостью, они замолкли. А потом сидевший во главе стола бог с головой быка изрек: «Зачем ты пришла к нам и нарушила наш покой?» Аризона дрожащим голосом ответила: «Мой народ погибает от голода и засухи… Помогите нам, всемогущие!» Бог с головой быка сказал: «Мы можем даровать твоему племени спасение, если ты угадаешь, какой напиток мы пьем». Тотчас перед Аризоной появились десятки сосудов. Оранжевый напиток в хрустальном бокале, алый – в золотом кубке, голубой - в куске льда, прозрачный - в деревянной чаше, янтарный - в железном фиале… Внимание Аризоны привлек дивный запах кипящего в белоснежной чашечке темного напитка. Именно его она и выбрала. «Ты ошиблась! – загремел под сводами зала голос быкоголового. - Этот напиток и правда можно назвать божественным, но никакой волшебной силой он не обладает. А напиток богов – это простая вода в деревянной чаше. Ведь вода – это жизнь. Мы не выполним твою просьбу, Аризона! Если бы ты выбрала верно, ты превратилась бы в могучую реку и спасла свое племя от голода и жажды. Твоя страна бы процветала, а народ дал бы достойный отпор кровожадным захватчикам, которые обрушатся на ваш край в далеком будущем. Теперь твое племя будет слабеть, шаманы забудут свои знания, дома опустеют, и некому будет воевать с коварным врагом. Нет, ты не погибнешь. Ты будешь жить в удаленной части мира - бесконечно долго. Твой возлюбленный останется рядом с тобой, правда, вы никогда не сможете соединиться в вашем мире. Твое наказание закончится, когда люди узнают тайну напитка, погубившего тебя, твою любовь и твой народ. Да будет так!»

И боги превратили несчастную Аризону в деревце с мелкими ярко-красными плодами и перенесли ее в далекую жаркую страну, по саваннам которой бродят желтые звери с длинными шеями и ищут сладкие бананы в скудной листве пальм. Жениха Аризоны боги оживили и превратили в могучего льва.

Столетия текли. Континенты расходились все дальше, таинственные пещеры великанов поглотил океан, народы исчезали и появлялись, воюя друг с другом и занимая новые земли, науки несли людям избавление от бед и болезней. Растворились в истории могучие боги с головами обезьян и ястребов, с телами змей и лошадей, оставшись в памяти людей сказками и каменными истуканами. На смену им пришли другие боги – справедливые и человечные. Но люди продолжали убивать себе подобных даже во славу их… А деревце так и росло на берегу серебристого ручейка в неведомой пустынной глуши. Верный лев по-прежнему жил в логове у его корней, охраняя свою жестокую невесту.

И вот однажды мальчик-пастух по имени Калдим в поисках заблудившейся козы набрел на ручеек. Коза объедала листочки деревца, растущего на его берегу. Когда Калдим попытался поймать козочку, она повела себя странно: возбужденно сверкая глазами, он скакала по берегу, ловко уворачиваясь от пастуха. Ни Калдим, ни козочка не заметили наблюдавшего за ними из зарослей грустного льва. Не скоро Калдиму удалось поймать и успокоить козу. Уходя, он взял с собой плоды и листочки удивительного растения. В деревне он передал их настоятелю местного монастыря. Тот приготовил из них отвар, и с тех пор монахи в этом монастыре никогда не засыпали во время своих служб…

Слухи о чудесном напитке под названием «кофе» распространились в соседних селениях, а потом и в других странах. Но Аризона и ее жених об этом уже не узнали. Как и предрекали боги, влюбленные наконец освободились от проклятия, их души соединились за последней чертой.

Через несколько веков кофе покорил всю планету. Его пили везде – и в том уголке мира, в котором когда-то жил народ Аризоны, тоже. Кстати, там сохранилось предание о храброй дочери вождя, которая пыталась спасти свое племя. Эта местность и сейчас называется «Аризона». С разных языков это слово переводится и как «приносящая серебро», и как «маленький источник», и как «засушливая земля»…

Легенда о кофейном деревце, дарующем волшебный бодрящий напиток, и верном льве, вечно охраняющем свою возлюбленную, пришла и к нам. Мы никогда не узнаем, так ли все было на самом деле, или это предание – шутка старых богов с головами ястребов и волков… Но за чашечкой ароматного кофе хочется верить в самые необыкновенные истории и небывалые чудеса!